Béhanzin est le dernier roi indépendant établi par des structures de pouvoir traditionnelles d’Abomey. Il monte sur le trône en 1980 dans un contexte très tendu et dirige la résistance nationale pendant la guerre du Dahomey, actuel Bénin. En effet, les Français voulaient annexer l’enclave de Cotonou qui fait partie du Dahomey. Béhanzin leur répond „ Le roi de Dahomey ne donne son pays à personne“. Dès lors, une guerre éclate entre lui et le Général Dodds qui est chargé de détruire le royaume par la force des armes. Mais dans son entreprise, il fait face à la ténacité du roi et des Amazones qui forment sa garde rapprochée. La guerre entre les deux bords dure trois ans et se solde par la défaite et la reddition de l’un des derniers royaumes africains traditionnels face à la colonisation européenne. Béhanzin est déporté en Martinique en 1894 et ne reverra plus jamais sa terre natale.
Icône de la résistance noire à l'esclavage, Zumbi est l’un des plus importants chefs de guerre ayant dirigé le Quilombo, une communauté libre formée par des esclaves fugitifs des fermes du Brésil colonial. Il prit la tête de la résistance en 1680 quand l’un des chefs de guerre Ganga Zumba accepte au nom des insurgés l’offre du gouverneur de la région du Pernambouc en 1678 : le pardon contre la reprise de leur vie d’esclave sans punition ni exécution. Zumbi a lutté contre les colons portugais grâce à ses qualités de stratèges tout en se battant pour la liberté de culte et la pratique de la culture africaine au Brésil. Il a résisté avec d’autres insurgés pendant une quinzaine d’années avant d’être trahi puis capturé et tué par les Portugais en 1695, mais son héroïsme demeure dans la mémoire collective de la communauté afro-brésilienne.
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